近月香港多個區先後出現水管爆裂、嚴重漏損與緊急停水情況，涉及筲箕灣、屯門、土瓜灣及北角等地，市民多次受困於停水、封路、水浸及搶修等問題。
5月31日至6月13日，短短14日內，黃大仙區特別是慈雲山一帶已連續錄得八宗食水及鹹水管爆裂事故。7月筲箕灣一根食水管破裂，致使超過一萬戶居民斷水近28小時；部分樓宇雖然已恢復供水，高層單位的供水水壓卻依然不穩，甚至完全无水。10月27日，筲箕灣道一宗由承建商進行的工程，疑似誤鑿穿一條直徑18吋、已使用約30年的鑄鐵食水管，大量混有泥沙的水湧至路面，人行道與行車路均被浸沒，往來車輛只能緩慢涉水通過。該次事故造成筲箕灣、西灣河與愛秩序灣一帶超過一萬戶停水，噴射出的水柱撞碎旁邊護老院的玻璃窗，一名長者被飛濺的碎片弄傷，需送院治療，同區一家食肆的廚房設備、電器及貨物亦受損。10月29日，黃大仙道近馬仔坑道又一條直徑300毫米的食水管爆裂，黃大仙上邨全邨需暫停食水供應；上環亦發生鹹水管爆裂。
同一供水區，三個月內兩度出事。市民自然會問：是否已存在重複風險？當局能否盡早察覺並更換那些高風險的管線？
官方一直指水管爆裂的宗數已較以往有顯著下降。根據水務署提供的數據，全港食水與鹹水管線總長逾8,400公里，其中約4,000公里屬新裝設的管段，約3,000公里於2000年後已更換鋪設，惟仍有多達1,000多公里存在老化或爆裂的隱患。水務署稱黃大仙區約8公里水管已被列入「風險為本水管資產管理計劃」，其中4.5公里已作出更換或修補。但當「統計上的改善」與「實際上的體驗」出現落差，「老化」若成為反覆出現的唯一解釋，便不再只是技術問題。
當政府以「爆管宗數下降」作為主要説法，卻未同時公佈嚴重滲漏宗數、受影響用户數目、停水時數及重複事故地點，便難免令人質疑統計口徑是否完整反映供水風險。只要舊區仍埋有高危管線，只要單次事故仍可令超過一萬戶居民長時間受困於停水，市民便有權利要求當局交代：地下究竟還埋藏著多少「計時炸彈」？
圖片：Prosperity Horizons／CC BY-SA 4.0／Wikimedia Commons
水務署自2016年開始推行「智管網」，至2025年3月已建成約2,400個監測區，覆蓋約八成的食水分配管網；2024年該系統已偵測到約1,200多宗漏損事件。但主幹食水管及約兩成分配管網仍未完全納入監測，由發現用水流失到找出漏點仍需約2至3個月。監測不能令已老化、鏽蝕或脆弱的水管恢復耐用；若一條舊管已接近壽命極限，再先進的感應器也只能告訴政府「它快撐不住」，而不能代替更換。
新加坡、東京的經驗均顯示，「智慧監測」必須與「主動更新」並行，數據管理要轉化為明確的資產更新計劃；倫敦泰晤士水務的管網老化，則説明科技不能取代投資，換管速度若追不上老化速度，再多的監測數據也無法阻止事故。
要真正減少爆水管，不能只停留在「事後搶修」同「公佈數字」。政府應定期公佈更完整的供水風險指標；對已使用數十年、位於主幹道下或密集舊區的高風險管段，更進取地提前更換；全面推動3D地下掃描、更新管線圖則，要求工程前進行更充分探測，避免施工誤傷喉管；事故發生後，更關鍵的是及早、準確地向居民、學校、院舍、餐廳及商户發布停水範圍、預計復水時間和取水地點。
香港的供水網絡承擔着700多萬市民的日常用水需求，同時亦為醫院、學校、院舍、食肆及商業運作提供支援。爆水管或許無法完全避免，但「爆完又爆」、「一爆便萬户斷水」的循環，絕不應該成為新常態。
—— 連線日報主編 志遠
