銅鑼灣的行人路，昨晚開始多了施工的聲音。路政署的工人晚上在SOGO外的行人路範圍圍起塑膠馬路閘，掘路開工，重型車輛運來「固定式防護柱」準備安裝。
警務處及運輸署今年1月提交灣仔區議會的文件交代，工程範圍涵蓋銅鑼灣軒尼詩道555號（即SOGO）外的過路處，以及百德新街全日行人專用街道，計劃安裝汽車防撞設施，總開支約500萬元，在五個地方安裝約60支防撞柱，平均每支成本約8.3萬元。
具體分佈上，SOGO兩側馬路旁的行人路，分別安裝15條及20條防撞柱；百德新街行人專用街道北面，裝8支固定式護柱及6支收放式護柱；南面則裝11支收放式護柱。
為何「刻不容緩」
這份文件的論述，值得逐字逐句看。
區議會文件首先交代銅鑼灣「作為港島核心商業及購物區樞紐，有大量本地市民通行，及有眾多遊客前往消費觀光，人流量長期處於極高水平」。
資料圖片：Pixabay
接着，文件列出軒尼詩道555號外過去十年的三宗「交通事故」：2016年11月12日，一輛的士撞上行人路，8名行人受傷；2020年10月22日，的士違規駛上行人路進入記利佐治街；以及去年6月4日，一輛汽車誤闖行人路。
文件的結論寫得明白：「若被有心人士利用汽車作為攻擊手段，故意衝撞人群，其後果將不堪設想，對社會造成的衝擊與傷害將難以估量」。面對「潛在的公共安全危機」，為「徹底根治長期風險，履行保障市民生命安全責任」，安裝汽車防撞設施「已屬刻不容緩的公共安全必要項目」，能為行人提供實體防線，將潛在傷亡風險降至最低。
一點觀察
事實層面，銅鑼灣確實人流極大，SOGO外過去十年曾錄得三宗車輛駛上行人路事件。在如此高人流的核心商業區，為行人加裝實體防護，從公共安全角度，有其必要性，亦無爭議。
但文件「去年6月4日」的表述，以及「刻意將風險上升為公共安全威脅」的措辭，放在銅鑼灣這個特定地點，讀者自會讀出弦外之音。銅鑼灣自2019年以來，經歷了港人難以忘卻的幾個月，警方在該區採取行動。在一個如此有象徵意義的地點，以「公共安全」為名，進行如此規模的基礎設施升級，是純技術性部署，還是另有政治考量，值得公眾持續關注。
500萬元、60支柱，數字寫在公眾賬目上，每一項公共開支，市民都有權知道。工程完成後，行人路是否更安全，還是更令人感到受限，時間會給出答案。
—— 連線日報主編 志遠
