中國商務部週六宣佈，就來自歐盟進口的低價對硝基甲苯（p-nitrotoluene，一種廣泛使用的生產化工原料）開立反傾銷調查。是次調查的啟動時間，距離歐盟貿易委員週四到訪北京舉行貿易談判不足一週。

商務部發言人表示，中國國內產業曾要求進行調查，以釐清來自歐盟的低價對硝基甲苯有否湧入中國市場，並指相關進口對本地「生產和經營」構成損害。對硝基甲苯廣泛用於染料、藥物及農藥生產。是次調查須在12個月內完成，並有延長6個月的可能。

背景方面，北京與布魯塞爾之間的貿易緊張局勢持續，雙方關係有升級為全面貿易戰的風險。由27個成員國組成的歐盟，正忙於守護其本土產業，應對被批評者認為獲大量補貼支持的中國出口產品。北京拒絕其製造商競爭力建基於國家支持的説法，並就歐盟阻制其企業的措施威脅採取反制。9月，歐盟已就來自包括中國在內國家進口的聚氯乙烯（PVC）展開調查。

歐盟貿易委員馬羅什·謝夫喬維奇（Maros Sefcovic）與中國商務部長王文濤（Wang Wentao），將於週四在北京舉行被視為關鍵的貿易談判，旨在避免報復性貿易措施進一步升級。發言人就此補充：「中國一再重申，歐盟需要正面面對自身的經濟和貿易問題，透過對話和磋商解決雙方的關切。」

【評論】在關鍵談判臨門前啟動反傾銷調查，是中歐貿易關係再度緊縮的訊號。雙方能否把對話轉化為實質成果、避免貿易戰全面升級，值得持續關注。

—— 連線日報主編 志遠