2025年，中國每100個勞動年齡人口對應23個65歲及以上老人、22個0至14歲孩子。這是1982年有可比數據以來，"養老"的擔子第一次重於"養小"，同年65歲及以上人口數量也首次超過0至14歲人口。
數字背後：一個歷史性拐點
國家統計局數據顯示，2025年中國0至14歲人口為2.14億，佔15.25%；15至59歲人口為8.69億，佔61.89%；60歲及以上人口為3.21億，佔22.86%，其中65歲及以上為2.23億，佔15.87%。按0至14歲人口與65歲及以上人口分別除以15至64歲勞動年齡人口計算，2025年少兒撫養比為22%、老年撫養比為23%，後者完成反超。
老年撫養比從2016年的15%逐年抬升，2024年已與少兒撫養比幾乎持平，2025年完成反超。值得注意的是，現實中一個孩子被撫養長大往往持續到18歲乃至大學畢業，遠超14歲；而開始領取養老金的老人往往早於65歲。因此，實際的撫養壓力大概率會高於表面數據。
為什麼？兩條趨勢線
老人數量首次超過小孩，背後是兩個結構性原因：一是出生率持續下降，2025年全年出生人口792萬人，出生率5.63‰，創1949年以來新低；二是隨着經濟、醫療衞生進步，人均預期壽命不斷延長，2025年達79.25歲，高於1978年的68.2歲。尤其隨着1962年至1975年出生高峯人口陸續退休，老年撫養比還會繼續上升。
養老金體系：不用"崩盤"，但不能不"未雨綢繆"
老人數量首次超過小孩，最直接的影響，是社保尤其是養老金體系承壓。中國養老保險制度以現收現付製為主，某種程度上可以理解為你今天的勞動人口繳費供養今天的老人；隨着老人與小孩的數量差距越來越大，現收現付壓力將越來越大。這正是今天許多人對養老金體系的最大擔憂。
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有人擔心養老金"崩盤"。事實上，養老金制度背後承載的是政府信用、財政能力，只要政府能正常運作，就會想方設法讓養老金正常發放。然而，許多事情都是預則立、不預則廢，如何讓養老金可持續，是越來越迫切的現實問題。
2020年中共中央有關部門編寫的《黨的十九屆五中全會〈建議〉學習輔導百問》中寫道："在現行制度框架下，全國企業職工基本養老保險基金預計到2029年當期將出現收不抵支，到2036年左右累計結餘將告耗盡。"
中國社科院世界社保研究中心主任鄭秉文曾表示："2019年我國養老金支出佔GDP的5%，到2050年將高達8.9%，屆時將高於美國、英國等十幾個國家，必將為財政和國民經濟帶來沉重負擔。"
2025年3月，郭樹清在博鰲亞洲論壇2025年年會上引述已有研究："結論大體接近，職工基本養老保險基金預計2035年前後收不抵支，2045年前後耗盡結餘；居民基本養老保險基金更是需要財政不斷翻番補助。"
為了緩解困境，中國從2025年開始實行漸進式延遲退休制度，但延遲退休主要是延緩職工基本養老保險基金出現收不抵支問題的時間。郭樹清近期在《社會保障評論》發表文章，建議"劃撥更高比例國有資本充實基本養老保險基金"、"設立專門的全國基本養老保險基金投資公司"、"啓動遺產和贈與税立法"，並主張提高專業化市場化委託投資比例。
結語
遇到問題不可怕，關鍵是及時直面和解決問題。在中國社保制度尤其是養老保險因老齡化、少子化衝擊而面臨可持續問題的當下，應該通過廣泛討論的方式探索解決辦法，開源節流，及早壯大、豐富養老保險體系。既要下大力氣發展經濟、提高生產效率、做大經濟蛋糕，讓養老保險的可持續具有堅實經濟基礎；又要進行合理而公平的分配，分好經濟蛋糕，讓所有人都能共享經濟發展紅利。畢竟，只有經濟發展，養老保險才是有源之水、有本之木。
—— 連線日報主編 志遠
