本港瑜伽連鎖機構「熱石瑜伽」（Hotstone Yoga）突然宣佈停業，數百名會員因此蒙受損失。有顧客指控，該公司於停業前數日仍引誘他們購買優惠套餐。
一名自稱陳姓的市民星期四表示，她原定前一晚到觀塘分店上課，直至上課前約一小時，才收到「熱石瑜伽」WhatsApp 帳號發出的停業通知。該通知由一間律師事務所發出。
有顧客指控，公司於停業前數日仍持續引誘會員購買優惠套餐，即在公司突然停業前夕，仍有會員被引誘繳付預付款項。因公司突然停業，多名會員先前購買的優惠套餐無法繼續使用，預付費用無從取回，數百名會員蒙受損失。
【評論】
預付式消費，是商家以優惠價格換取消費者預付款項的商業安排。在此安排下，消費者實質上承擔了商家的經營風險。商家一旦停業或無法履約，消費者的預付費用往往無從取回；求償須自行循法律途徑，過程耗時、成本高昂，個別會員即使勝訴，亦未必能收回全數損失，更遑論追討過程中付出的時間與精神成本。
「熱石瑜伽」突然停業，數百名會員的預付款項受影響。事件再次暴露預付式消費模式下消費者保障的缺口：當商家經營出現問題乃至突然停業，缺乏預先的資金保障與退款機制，風險最終落在最弱勢的消費者身上；有會員直至上課前約一小時才獲悉停業，突顯資訊通知缺失所帶來的混亂。對一家連鎖機構而言，突然停業所牽涉的，已不僅是與個別會員之間的合約責任，更涉及整體消費者權益的保障機制。
對消費者而言，購買預付式服務前，宜審慎查核商家的經營狀況、保留交易紀錄、細讀合約條款，並於商家出現經營異狀時及時維權；就監管而言，預付式消費中消費者權益保障不足的問題，值得正視與檢討，包括考慮建立預付資金保障機制、強化商家入場與退出監管。
本刊將持續跟進事件後續發展。
—— 連線日報主編 志遠
