日媒披露，日本首相高市早苗去年11月就台灣問題發表「台灣有事論」，導致日中關係急劇惡化。在該事件爆發期間，中國駐大阪總領事薛劍曾透過社交平台，以「那種骯髒的頭就應該毫不猶豫斬掉」一語作出回應。他雖然其後已將帖文刪除，惟「斬首論」旋即引發軒然大波。日媒最新披露，高市當時一度考慮驅逐薛劍，但遭中方警告將「加倍奉還」報復，最終日方被迫擱置。
據報道，高市當時曾召集內閣官房長官木原稔及外務省官員召開會議，要求向日方傳話：如薛劍不盡快返回母國，日本將考慮按照外交程序將其列為「不受歡迎人物」，並要求他離日。隨之，日本外務省亞洲大洋洲局長金井正彰赴北京，就日方考慮將薛劍逐離日本的立場，向中國外交部當時的亞洲司長劉勁松作出闡明。劉勁松則提出警告，指如果日本將一名中國駐日總領事逐離日本，中方將把兩名日本駐華總領事逐離，以「加倍奉還」。日方因憂慮引發連鎖反應、令關係進一步惡化，最終被迫擱置驅逐計劃。
中日關係陷入僵局後，日本曾積極尋找對話機會。日本外務大臣茂木敏充今年7月底赴菲律賓馬尼拉出席東盟外長會期間，曾刻意等候中國外長王毅，冀創造偶然相逢、交換意見的機會，惟王毅自始至終未予理會，甚至未曾與茂木目光接觸。至今日中之間的主要溝通途徑，僅存日本外務事務次官船越健裕與中國駐日大使吳江浩每月一次的會面；而中方持續要求高市早苗收回涉台爭議性言論。
有報道稱，高市早苗擬借助11月於深圳舉辦的亞太經濟合作（APEC）峰會，尋找與中國國家主席習近平會面的時機，惟日方對能否正式舉行雙邊會晤，並不十分樂觀。
