立法會福利事務委員會今日討論「應對社會高齡化對策報告」，醫務衞生局局長盧寵茂就醫療人力不足問題作出回應，披露醫管局目前護士空缺超過10%，表示隨着未來新醫院落成，當局會加大力度招聘護士人手。
民建聯議員陳永光在會上指，根據上一輪醫療人力推算，醫生和普通科護士於2035年仍分別有1400人和6900人短缺。他同時關注護士人手需求隨高齡化上升，護士培訓學額過去10年大幅上升，促請當局重新檢視，因應實際情況適時調整護士學額，避免出現人手過剩。
盧寵茂回應強調，暫時醫生和護士均沒有人手過剩的問題。他説，隨着人口老化，醫療人力需求會上升；每三年進行一次的醫療人力推算，反映全港包括公營和私營的總醫療人手情況。推算顯示，醫生人手一直短缺，護士人手亦不足，估計10至15年後，全港公營及私營合計仍欠缺約6000名醫療人手。
談及醫管局現況，盧寵茂指醫管局仍面對護士人手不足，空缺率超過10%。醫管局做了多項挽留醫護人手的工作，公立醫院護士的流失率已由最高時的超過10%，下降至現時約5.4%。
有別於單一學額調整的方案，盧寵茂的説明把問題放在「需求端」：新醫院落成將直接帶起額外的用人需求，而現時的招聘力度被指需要隨之加大。在流失率由逾10%回落至5.4%的同時，空缺率仍高過10%，顯示離職減少的成效，尚未完全抵銷既有的職位缺口。
高齡化帶來的醫療需求上升，是未來一、二十年持續的壓力。每三年一次的推算已指出長期缺口，如何在招聘、留才與培訓之間作出更主動的安排，將是社會持續關注的議題。
—— 連線日報主編 志遠
