女童周天瑜2020年在瑪麗醫院接受手術後變成植物人，2024年離世。醫委會原定10月27日至30日就涉案呂姓麻醉科醫生舉行紀律研訊，惟日前確認延後，死因庭則稱會待醫委會研訊完成再處理，兩套程序就此出現「互相等待」，家屬對研訊無期感到無奈。

司法機構今日（26日）回應指出，死因研訊與醫委會紀律研訊性質及目的並不相同，死因裁判法庭召開死因研訊，毋須、亦向來不會等待醫委會完成紀律聆訊。惟在編訂死因研訊日期時，法庭需考慮兩項研訊是否涉及相同的專家證人及證供，以避免安排兩者在相同或相近的日子進行。

就天瑜個案，司法機構指死因庭早於今年2月已決定進行死因研訊，並通知各有適當利害關係的人士及他們的法律代表；其後一直與各方保持聯絡，要求確定是否已為研訊準備就緒，以便盡快排期聆訊。

司法機構又交代，死因裁判法庭於10月21日及23日從醫委會得悉紀律研訊押後的決定及原因，已即時聯絡各有適當利害關係的人士，要求他們確認是否已準備就緒進行死因聆訊，並正安排相關的研訊前檢討會議及死因研訊。

對家屬而言，這不是一樁單一的程序延誤。孩子離世近兩年，兩條旨在釐清死因及問責的途徑本應同步推進，如今卻因互相依賴而陷入停滯。問責機制若因程序設計而遲滯，受害家庭所付出的，往往是最寶貴的時間與心力。

本港在醫療事故問責上，向來倚賴死因研訊與醫委會紀律研訊並行運作。前者由死因裁判法庭主持，旨在釐清死亡原因；後者由醫委會處理對醫生的專業投訴。兩者互不取代，但就「互相等待」的實際成因，以及兩套機制在面對懷疑醫療失誤死亡個案時，如何確保受害家庭盡早獲得交代，有待當局作出更清晰的交代。

—— 連線日報主編 志遠