行政會議批准北環綫第二部分的財政安排，政府與港鐵亦於星期二簽署北環綫全線項目協議。隨着安排落實，北環綫主線及支線正式全面進入施工階段，預計2034年前後同時啟用。
成本與分擔安排
北環綫第二期項目的估算成本約548億元，由港鐵負責建設。行政會議同意撥出八幅土地予港鐵作住宅及商業發展，並將由這八幅土地的地價中扣除一筆固定金額，協助港鐵為第二期融資。全線估算成本約862億元，較最初預測低28%，主要因為工期縮短及成本控制所帶來的節省。
值得留意的是，行政會議早在去年七月已通過北環綫第一部分的安排，第二期財政安排是繼其後的關鍵一步。
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八幅土地的撥給
根據安排，行政會議同意將位於牛潭尾（Ngau Tam Mei）區、沙田（San Tin）區、古洞北（Kwu Tung North）區及擬議的澳頭（Au Tau）新發展區，合共八幅土地撥給港鐵，作住宅及商業發展用途。由地價中扣除固定金額的安排，讓港鐵可以藉土地發展收益資助鐵路建設。
港鐵：成本最高，但財務穩健
港鐵方面表示，北環綫的估算資本成本，是該公司各在建工程之中最高的一項。港鐵強調，公司近年財務狀況穩健，已透過發行債券增加現金流；同時亦不排除透過債券以外的其他途徑集資。
對讀者而言，這條線的全線落成時間表與成本框架，是檢視政府基建決策的核心參數：862億元的開支、2034年的啟用期、以及透過地價扣減由港鐵承擔第二期的財政安排，三者共同構成此項目的基本盤。後續工程進度與實際成本，仍是值得持續追蹤的議題。
—— 連線日報主編 志遠
